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Evidenze attuali · Informazioni per professionisti sanitari
Sollevare una tazza, aprire una porta o stringere una mano: con il gomito del tennista, movimenti quotidiani possono provocare un dolore marcato sul lato esterno del gomito. Quando i disturbi persistono per mesi, viene spesso preso in considerazione il plasma ricco di piastrine, o PRP. Ma quanto è solida l’evidenza scientifica?
In breve
Il PRP è un’opzione discussa nella tendinopatia laterale cronica del gomito, ma non è una cura scientificamente dimostrata. Alcuni studi riportano risultati più favorevoli a lungo termine rispetto alle infiltrazioni di corticosteroidi. Un beneficio aggiuntivo affidabile rispetto al placebo, tuttavia, non è stato ancora confermato.
Che cos’è il gomito del tennista?
Il gomito del tennista viene generalmente definito in medicina tendinopatia laterale del gomito. Interessa soprattutto l’origine tendinea comune dei muscoli estensori del polso sul lato esterno del gomito.
Il termine tradizionale “epicondilite” suggerisce un’infiammazione classica. Nei disturbi persistenti sono spesso più rilevanti le alterazioni strutturali del tendine, una ridotta capacità di adattarsi al carico e una minore tolleranza del tessuto. Una lettura esclusivamente antinfiammatoria è quindi incompleta.
Sintomi tipici
Dolore durante la presa, il sollevamento, la rotazione dell’avambraccio o l’estensione del polso.
Chi può essere colpito
Non solo i tennisti, ma anche persone esposte a movimenti manuali o professionali ripetitivi.
Possibile decorso
I sintomi possono durare settimane o mesi e ridurre nettamente la forza di presa.
Diagnosi differenziale
Irritazioni nervose, problemi articolari o dolore riferito dalla colonna cervicale possono produrre disturbi simili.
Prima di prendere in considerazione un’iniezione, la diagnosi dovrebbe essere sufficientemente certa. L’imaging può essere utile in casi selezionati, ma non sostituisce la valutazione clinica.
Perché il PRP viene discusso nelle tendinopatie?
Il PRP viene preparato dal sangue del paziente. La centrifugazione produce una frazione plasmatica che può contenere una concentrazione di piastrine superiore rispetto al campione iniziale.
Le piastrine attivate rilasciano molecole di segnalazione coinvolte nella comunicazione cellulare, nella regolazione dei processi infiammatori e nel rimodellamento della matrice extracellulare. Questo fornisce una base biologica plausibile per l’impiego nei disturbi tendinei.
Importante: una plausibilità biologica non equivale a efficacia clinica dimostrata. Una maggiore concentrazione piastrinica non produce automaticamente un risultato migliore. Una revisione sistematica del 2024 non ha trovato una relazione chiara tra concentrazione piastrinica e riduzione del dolore nella tendinopatia laterale del gomito. [5]
Il PRP non è una terapia con cellule staminali. Il razionale si basa soprattutto sulle piastrine, sulle proteine plasmatiche e sui mediatori rilasciati durante l’attivazione.
Cosa mostrano gli studi attuali sul PRP nel gomito del tennista?
La risposta dipende fortemente dal trattamento con cui viene confrontato il PRP. Questa differenza spiega gran parte dei risultati apparentemente contrastanti.
| Confronto | Breve termine | Lungo termine | Interpretazione |
|---|---|---|---|
| PRP vs corticosteroidi | I corticosteroidi spesso riducono il dolore più rapidamente. | Diversi studi riportano valori più favorevoli di dolore o funzione con PRP dopo sei-dodici mesi. | Parzialmente favorevole Non ogni differenza statistica è clinicamente percepibile. |
| PRP vs placebo | Nessun vantaggio affidabile per dolore o funzione. | Nessun beneficio aggiuntivo costante nel follow-up più lungo. | Non confermato I dati controllati con placebo non sostengono un’affermazione generale di efficacia. |
| PRP più riabilitazione | I risultati dipendono dalla selezione dei pazienti, dalla gestione del carico e dai trattamenti associati. | Individuale Il PRP non dovrebbe essere separato da un programma riabilitativo funzionale. | |
PRP rispetto ai corticosteroidi
Le metanalisi pubblicate nel 2024 e nel 2025 mostrano un andamento ricorrente: le infiltrazioni di corticosteroidi possono dare risultati migliori nelle prime settimane. Dopo sei mesi o più, alcuni studi riportano valori più favorevoli di dolore e funzione nei gruppi PRP. [2] [4]
Uno studio randomizzato del 2026 ha inoltre riportato un miglioramento iniziale maggiore con corticosteroidi e risultati più favorevoli per il PRP a sei e dodici mesi. [2]
Questo confronto, da solo, non basta. Risultare migliore di un trattamento il cui effetto può ridursi nel tempo non dimostra che il PRP sia superiore al placebo o al decorso naturale.
PRP rispetto al placebo
Una metanalisi del 2026 di studi randomizzati controllati con placebo è giunta a una conclusione prudente: il PRP non ha migliorato in modo significativo dolore o funzione rispetto al placebo in nessuno dei tempi esaminati. [1]
Uno studio randomizzato a quattro gruppi del 2025 ha ottenuto un risultato simile. Sono stati confrontati PRP, corticosteroidi, acido ialuronico e soluzione salina. I sintomi sono migliorati nel tempo in tutti i gruppi, ma nessuna iniezione è risultata chiaramente superiore alla soluzione salina nel lungo periodo. I corticosteroidi hanno mostrato solo un vantaggio iniziale di breve durata. [3]
Quale conclusione è possibile?
Il PRP può apparire più favorevole dei corticosteroidi nel follow-up prolungato. Un beneficio clinico specifico rispetto al placebo non è però dimostrato in modo affidabile. Non è quindi corretto affermare in generale che il PRP guarisca il gomito del tennista o ripari con certezza il tendine.
Perché i risultati degli studi differiscono così tanto?
“PRP” non indica una preparazione completamente standardizzata. I sistemi e i protocolli di studio differiscono notevolmente.
- Concentrazione piastrinica e volume di plasma recuperato
- Contenuto di leucociti
- Anticoagulante utilizzato e possibile metodo di attivazione
- Forza centrifuga, durata e numero dei passaggi di centrifugazione
- Una singola iniezione o una serie di iniezioni
- Applicazione ecoguidata o basata su reperi anatomici
- Durata e gravità dei sintomi
- Fisioterapia associata e gestione del carico
- Differenti endpoint e tempi di follow-up
I risultati di uno specifico protocollo non possono quindi essere trasferiti automaticamente a ogni sistema di provette, a ogni centrifuga o a ogni paziente.
Conta anche la rilevanza clinica. Una differenza statisticamente misurabile può essere troppo piccola per essere percepita dal paziente come un miglioramento evidente. Oltre alla significatività statistica va quindi considerata la minima differenza clinicamente importante.
Cosa significa l’evidenza per la pratica clinica?
Il PRP non dovrebbe essere presentato come una cura garantita né come un trattamento autologo totalmente privo di rischi. Il materiale autologo riduce alcuni rischi immunologici, ma un’iniezione rimane una procedura invasiva.
A seconda della tecnica possono comparire dolore transitorio, reazioni locali, ematomi o altre complicanze legate all’iniezione. Il successo terapeutico non può essere garantito.
Un’informazione equilibrata dovrebbe chiarire che:
- Le evidenze sono eterogenee e dipendono dal comparatore.
- L’inizio di un possibile effetto non può essere fissato in un numero preciso di giorni o settimane.
- Non esiste uno schema universalmente dimostrato con un numero definito di sedute.
- I sintomi possono temporaneamente aumentare.
- Il PRP non sostituisce una gestione adeguata del carico o la riabilitazione funzionale.
La riabilitazione attiva resta la base
Le attuali linee guida fisioterapiche pongono le misure attive al centro del trattamento. Comprendono esercizi isometrici, concentrici ed eccentrici degli estensori del polso, adattati alla tolleranza al carico. In base ai reperti possono essere aggiunti terapia manuale, modifiche ergonomiche e progressione graduale del carico. [6]
Un’iniezione non dovrebbe quindi essere pianificata in modo isolato. Sono rilevanti, tra le altre, le seguenti domande:
- La diagnosi è sufficientemente certa?
- Da quanto tempo sono presenti i sintomi?
- Quali misure conservative sono già state attuate?
- Il carico scatenante è stato realmente modificato?
- Esiste un programma riabilitativo strutturato?
- Come verranno documentati dolore, funzione e forza di presa?
Per il monitoraggio possono essere utilizzati il Patient-Rated Tennis Elbow Evaluation, o PRTEE, scale standardizzate del dolore e la forza di presa senza dolore.
Cosa conta realmente nella preparazione del PRP?
Una provetta o una centrifuga non determina da sola il risultato clinico. Per un workflow professionale e tracciabile, tuttavia, la preparazione tecnica dovrebbe essere il più possibile costante e documentata.
- Selezionare i dispositivi medici secondo la destinazione d’uso e le istruzioni
- Verificare la compatibilità tra provetta, centrifuga, rotore e adattatore
- Rispettare procedure sterili o igienicamente controllate appropriate
- Documentare la forza centrifuga relativa in × g
- Registrare durata, lotto, volume ottenuto e accessori utilizzati
- Non trasferire valori rpm tra modelli diversi senza verifica
RCF anziché un valore rpm universale: la forza centrifuga dipende dalla velocità e dal raggio del rotore. Due centrifughe possono produrre valori RCF differenti allo stesso numero di giri. Il valore obiettivo in × g è quindi più significativo di un’impostazione rpm universale.
Contesto tecnico del prodotto per utenti professionali
Vi PRP-PRO in un workflow PRP professionale
Vi PRP-PRO è una provetta PRP sterile in vetro borosilicato per la preparazione professionale di plasma ricco di piastrine. È marcata CE e documentata come dispositivo medico di classe IIa.
Prelievo previstocirca 9 ml per provetta
Anticoagulante0,8 ml di citrato di sodio
Componente di separazionegel separatore tissotropico
Possibile resa PRPcirca 4–4,5 ml per provetta
Protocollo standard1200 × g per 7 minuti
Contenuto10 provette sterili
La resa effettiva può variare in base al materiale iniziale e al processo di preparazione. Restano determinanti le istruzioni per l’uso aggiornate, l’autorizzazione della centrifuga, la configurazione del rotore e le procedure interne della struttura sanitaria.
Un sistema di provette standardizzato può supportare un workflow tecnico riproducibile. Non garantisce l’efficacia nel gomito del tennista né in un’altra indicazione specifica.
Disponibilità internazionale tramite prpmed.de
Vi PRP-PRO e altri accessori per workflow PRP professionali sono disponibili tramite prpmed.de in numerosi mercati europei e in selezionati mercati internazionali. La disponibilità effettiva dipende dal Paese di destinazione, dal percorso di spedizione e dalle norme di importazione e di prodotto applicabili. Le opzioni e i costi disponibili sono indicati durante l’ordine.
Domande frequenti sul PRP nel gomito del tennista
Il PRP aiuta nel gomito del tennista?
Le evidenze non sono conclusive. Alcuni studi riportano risultati più favorevoli dei corticosteroidi dopo diversi mesi. Un beneficio aggiuntivo affidabile rispetto al placebo non è stato ancora confermato.
Il PRP è migliore dei corticosteroidi?
I corticosteroidi possono agire più rapidamente a breve termine. Alcuni studi riportano valori più favorevoli di dolore o funzione con PRP dopo sei-dodici mesi. Questo non significa automaticamente che il PRP sia superiore anche al placebo.
Quante iniezioni di PRP sono necessarie?
Non esiste uno schema generalmente accettato e dimostrato in modo coerente. Numero e intervallo dipendono dal protocollo, dai reperti clinici e dalla decisione medica.
Quando può comparire un effetto?
Non è possibile prevedere seriamente un inizio fisso. Gli studi usano periodi di follow-up differenti e i decorsi individuali possono variare notevolmente.
Un’iniezione di PRP è priva di effetti indesiderati?
No. Il materiale autologo riduce alcuni rischi immunologici, ma l’iniezione resta invasiva. Sono possibili dolore temporaneo, reazioni locali, ematomi e altre complicanze procedurali.
Quale ruolo svolge la fisioterapia?
La gestione del carico e l’esercizio attivo sono misure conservative centrali. Un’iniezione non dovrebbe sostituire una riabilitazione strutturata.
Quali fattori contano nella preparazione del PRP?
Sono importanti destinazione d’uso, istruzioni, forza centrifuga in × g, durata, compatibilità di rotore e adattatore, igiene e documentazione tracciabile.
Conclusione: il PRP può essere un’opzione, ma non è una cura dimostrata
La valutazione scientifica del PRP nel gomito del tennista resta articolata. Diversi studi riportano risultati più favorevoli a lungo termine rispetto ai corticosteroidi. Gli studi controllati con placebo non hanno però confermato un beneficio indipendente affidabile.
Nella pratica, un eventuale impiego dovrebbe basarsi su diagnosi solida, informazione realistica, valutazione medica individuale e riabilitazione strutturata. Risultati garantiti o affermazioni generali di guarigione non sono sostenuti dalle evidenze.
Per workflow PRP tecnicamente standardizzati, i professionisti sanitari trovano su prpmed.de provette PRP, centrifughe e accessori per il prelievo e la preparazione.
Fonti scientifiche
- Antunes Júnior CR et al.: Platelet-Rich Plasma Does Not Improve Pain or Function in Patients With Lateral Epicondylitis as Compared With Placebo: A Meta-analysis of Randomized Clinical Trials. American Journal of Sports Medicine, 2026. PubMed
- Wilson JJ et al.: A Randomized Controlled Trial of 1-Year Clinical Outcomes of Corticosteroid Versus Platelet-Rich Plasma Injection for Lateral Epicondylitis. Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 2026. PubMed
- Dejnek M et al.: Comparative Efficacy of Platelet-Rich Plasma, Corticosteroid, Hyaluronic Acid and Saline Injection in Lateral Epicondylitis. Journal of Clinical Medicine, 2025. PubMed
- Maroun R et al.: Platelet-Rich Plasma Versus Corticosteroids for Lateral Epicondylitis: A Systematic Review and Meta-analysis. Clinics in Shoulder and Elbow, 2025. PubMed
- Averell N et al.: The Concentration of Platelets in PRP Does Not Affect Pain Outcomes in Patients With Lateral Epicondylitis: A Systematic Review and Meta-analysis. 2024. PubMed
- Lucado AM et al.: Lateral Elbow Pain and Muscle Function Impairments: Clinical Practice Guidelines. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, 2022. Guideline