Sebbene il PRP sia già utilizzato e studiato in molti campi della medicina (ortopedia, dermatologia, medicina dello sport), l'evidenza del PRP nelle malattie del fegato è ancora agli inizi. Tuttavia, un numero crescente di studi preclinici e di rapporti di esperienze cliniche iniziali dipingono un quadro cauto.
Diversi studi su ratti e topi forniscono dati di prova. Ad esempio, un gruppo di ricerca iraniano ha studiato il PRP in ratti con lesioni epatiche indotte da CCl_4 (un modello comune di fibrosi). Hanno scoperto che il PRP non era tossico per il fegato e attenuava i danni causati dal CCl_4 pmc.ncbi.nlm.nih.gov. In particolare, gli enzimi epatici erano più bassi nel gruppo PRP, il tessuto mostrava meno necrosi e alterazioni grasse e i marcatori di stress ossidativo erano ridotti pmc.ncbi.nlm.nih.gov | pmc.ncbi.nlm.nih.gov.
Un altro studio (Shoieb et al. 2018), utilizzando un modello di fibrosi da tioacetamide, ha riportato che il PRP ha migliorato l'istologia epatica e soppresso la risposta fibrotica e infiammatoria asmj.journals.ekb.eg.
Gli animali trattati con PRP presentavano capacità antiossidanti più elevate e meno citochine infiammatorie nel tessuto. Un altro dato interessante è che il PRP ha ridotto l'espressione dei geni pro-apoptotici, il che significa che un minor numero di cellule epatiche è morto asmj.journals.ekb.eg. Questo è importante perché ogni morte cellulare evitata è un guadagno per la rigenerazione. Nel complesso, questi dati sugli animali suggeriscono che il PRP ha un effetto positivo multifattoriale sul fegato danneggiato: meno infiammazione, meno fibrosi, meno morte cellulare e una tendenza verso una maggiore rigenerazione.
Un approccio molto attuale è l'uso di vescicole extracellulari derivate dal PRP (PRP-EVs), cioè gli esosomi/microvescicole ottenute dal PRP che trasportano i fattori decisivi. nel 2024, un gruppo di lavoro giapponese guidato da Maeda et al. ha pubblicato uno studio in cui ai topi affetti da cirrosi sono state iniettate queste PRP-EV. I risultati sono stati notevoli: la cirrosi è migliorata nel modello animale, come dimostrato dalla riduzione del grado di fibrosi e dal miglioramento dei valori epatici pmc.ncbi.nlm.nih.gov. Dal punto di vista meccanicistico, hanno dimostrato che le vescicole di PRP regolavano i geni rigenerativi (ad es. albumina, VEGF) e riducevano il TGF-β1, oltre a polarizzare i macrofagi verso M2 pmc.ncbi.nlm.nih.gov | pmc.ncbi.nlm.nih.gov. Gli autori concludono che le PRP-EV contribuiscono alla proliferazione degli epatociti, all'anti-infiammazione e all'anti-fibrosi e rappresentano quindi una nuova via terapeutica per la cirrosi pmc.ncbi.nlm.nih.gov. Questo studio sottolinea i meccanismi precedentemente spiegati utilizzando metodi molecolari all'avanguardia.
Ad oggi i dati su pazienti umani sono molto scarsi. Vale la pena menzionare il già citato studio pilota condotto in Giappone (Maruyama et al.), in cui 10 pazienti con malattia epatica cronica e cirrosi hanno ricevuto trasfusioni settimanali di piastrine. Dopo 12 settimane, si è registrato un miglioramento significativo dell'albumina sierica e della colinesterasi (un enzima prodotto dal fegato) jstage.jst.go.jp | jstage.jst.go.jpche indica una migliore funzione epatica. I marcatori di fibrosi come l'acido ialuronico tendevano a diminuire jstage.jst.go.jp. Tuttavia, si sono verificati anche lievi effetti collaterali (prurito, orticaria in alcuni pazienti a causa della trasfusione estranea) jstage.jst.go.jp | jstage.jst.go.jp. Poiché il PRP è autologo, tali effetti collaterali immunologici non sarebbero attesi. Gli autori si sono espressi positivamente sui risultati, ma hanno sottolineato che si trattava di uno studio piccolo e non controllato.
Un'altra pubblicazione clinica (Polukarova et al. 2019) ha esaminato la fattibilità del PRP nei pazienti affetti da cirrosi. Hanno preparato il PRP dal sangue di 12 pazienti affetti da cirrosi e hanno analizzato il numero di piastrine. Come accennato, la resa era limitata: in media, la concentrazione di piastrine poteva essere aumentata solo di 2,4 volte (rispetto a ~3,3 volte nei soggetti sani) apcz.umk.pl.
Sono giunti alla conclusione che il PRP autologo non può raggiungere la "dose" necessaria per essere efficace nei casi di trombocitopenia pronunciata nella cirrosi apcz.umk.pl, e hanno chiesto miglioramenti nella raccolta del PRP (possibilmente volumi di sangue più grandi, altri metodi di preparazione). Questo dato invita alla cautela: i pazienti da trattare spesso presentano proprio i parametri che rendono difficile il PRP (poche e deboli piastrine).
Al momento non esistono studi clinici di rilievo sulle iniezioni di PRP per la fibrosi epatica cronica/cirrosi. Tuttavia, negli abstract dei congressi sono riportati casi in cui, ad esempio, il PRP è stato utilizzato in singoli pazienti con fegato grasso, anche se senza la pubblicazione di risultati dettagliati. Anche la sovrapposizione con altre terapie rigenerative (come la terapia con cellule staminali) è in fase di studio; uno studio ha dimostrato, ad esempio, che la combinazione di cellule staminali mesenchimali con PRP può avere un effetto sinergico in un modello animale, mentre il PRP da solo non ha avuto un effetto statisticamente significativo pubmed.ncbi.nlm.nih.gov | mdpi.com - Ciò dimostra che l'efficacia del PRP da solo può essere moderata e che le combinazioni offrono un potenziale maggiore.
Nel complesso, la situazione può essere riassunta come segue: L 'evidenza preclinica supporta l'uso del PRP per le lesioni epatiche, con prove coerenti di effetti protettivi, antifibrotici e rigenerativi in modelli animali pmc.ncbi.nlm.nih.gov | asmj.journals.ekb.eg.
I dati clinici sull'uomo sono ancora molto limitati e in alcuni casi contraddittori, il che significa che non si possono fare affermazioni affidabili sull'efficacia. Tuttavia, c'è una cauta curiosità tra gli esperti. In considerazione della grande necessità di nuove terapie (ad esempio contro la NASH o per prevenire i trapianti), vi è un grande interesse ad approfondire la ricerca sul PRP negli studi. I primi passi potrebbero essere studi controllati in pazienti con fibrosi moderata per verificare la sicurezza, la fattibilità e l'efficacia preliminare.
